O Google, da Alphabet Inc., foi multado em quase 3 bilhões de euros (US$ 3,5 bilhões) pela União Europeia e ordenado a parar de favorecer seus próprios serviços de tecnologia de publicidade, em uma medida que corre o risco de inflamar ainda mais as tensões com o presidente dos EUA, Donald Trump.
A Comissão Europeia disse, nesta sexta-feira (5), que o Google abusou de seu domínio ao dar às suas próprias bolsas de anúncios uma vantagem competitiva sobre os rivais e que deve pôr fim a essas práticas.
“Quando os mercados falham, as instituições públicas devem agir para impedir que players dominantes abusem de seu poder”, afirmou Teresa Ribera, comissária antitruste da UE, em comunicado. “A verdadeira liberdade significa igualdade de condições, onde todos competem em igualdade de condições e os cidadãos têm o direito genuíno de escolher.”
A empresa imediatamente prometeu recorrer. Lee-Anne Mulholland, vice-presidente de assuntos regulatórios do Google, disse que a medida “impõe uma multa injustificada e exige mudanças que prejudicarão milhares de empresas europeias, dificultando sua lucratividade”.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a multa.
A multa, que totalizou 2,95 bilhões de euros, está entre as sanções mais severas de Bruxelas e é a segunda mais alta aplicada pela UE contra o Google por supostos abusos de posição dominante. Ela se segue a uma multa de 4,125 bilhões de euros para o Android e a uma multa de 2,42 bilhões de euros por prejudicar rivais em mecanismos de busca de compras.
Uma taxa de 1,49 bilhão de euros sobre o AdSense foi anulada no ano passado. As decisões elevam as responsabilidades do Google na UE para pouco menos de 10 bilhões de euros — superando em muito as multas contra a Apple, Meta Platforms Inc. e Microsoft Corp.
Queixa foi apresentada pelo Conselho Europeu de Editores
A empresa sediada em Mountain View, Califórnia, é a número 1 no mercado global de anúncios digitais, avaliado em US$ 757,5 bilhões, segundo estimativas da empresa de pesquisa EMarketer para 2025. No total, em todo o mundo, o Google deve arrecadar US$ 205,04 bilhões em receita com anúncios digitais em 2025. A maior parte desse valor, US$ 171,72 bilhões, vem do negócio global de publicidade em buscas do Google. Os US$ 33,33 bilhões restantes são provenientes de anúncios gráficos.
O Google opera um serviço de compra de anúncios para profissionais de marketing e um de venda de anúncios para editores, além de uma bolsa de negociação onde ambas as partes concluem transações em leilões extremamente rápidos.
Angela Mills Wade, diretora executiva do Conselho Europeu de Editores, que apresentou a queixa à Comissão Europeia, disse que “uma multa não consertará o mercado de tecnologia publicitária quebrado da Europa”.
“Sem uma aplicação firme e decisiva, o Google simplesmente descartará isso como um custo de negócio, ao mesmo tempo em que consolida seu domínio na era da IA”, disse ela. “A Europa corre o risco de minar suas próprias regras e enfraquecer a mídia jornalística e o setor editorial.”
A punição da UE ocorre em um momento tenso para as relações comerciais UE-EUA, com Trump ridicularizando repetidamente os esforços do bloco para controlar as gigantes do Vale do Silício. Embora o Google enfrente escrutínio antitruste em todo o mundo, obteve algum alívio esta semana quando um juiz americano decidiu que seu negócio de buscas não precisaria ser desmembrado para lidar com os danos alegados pelo Departamento de Justiça.
As operações de adtech do Google, no entanto, também permanecem ameaçadas nos EUA. O Departamento de Justiça deve apresentar propostas de reparação ainda nesta sexta-feira (5) em outro caso, antes de uma audiência sobre essas propostas em 22 de setembro. Anteriormente, o departamento havia cogitado forçar o Google a se desfazer de sua plataforma Ad Manager para lidar com os supostos riscos anticompetitivos.
Ribera, da UE, destacou a possibilidade de uma decisão dos EUA forçar o Google a desmembrar sua plataforma de tecnologia de anúncios. “Neste momento, parece que a única maneira de o Google encerrar seu conflito de interesses de forma eficaz é com uma solução estrutural, como vender parte de seu negócio de Adtech”, disse ela em sua declaração.
Em 2023, a UE alertou o Google de que ele havia abusado de sua posição dominante em tecnologia de publicidade para prejudicar editores online. Na época, a comissão sediada em Bruxelas afirmou que o Google havia favorecido seu próprio programa de troca de anúncios em detrimento de seus rivais e reforçado o papel central da empresa na cadeia de suprimentos de tecnologia de publicidade.
A antecessora de Ribera, Margrethe Vestager, afirmou na época que apenas um “desinvestimento obrigatório” de parte de seus negócios resolveria os problemas. A dinamarquesa passou uma década em Bruxelas, onde aplicou multas de mais de 8 bilhões de euros ao Google em três casos diferentes, embora uma das penalidades tenha sido anulada e outra reduzida por juízes da UE.
